Bakú - Azerbaiyán

Bakú - Azerbaiyán

Bakú se halla situada en la península de Apsheron, en la costa oeste del mar Caspio y a unos 160 kilómetros al noreste de la frontera con Irán, es la capital y principal ciudad de Azerbaiyán. La economía de Bakú se basa principalmente en la importante industria petrolera de la región. Muchos de sus habitantes trabajan en refinerías, en fábricas de equipamientos para la producción de petróleo y en los yacimientos cercanos. Los derivados del petróleo son transportados a través de un oleoducto hasta Batumi, Georgia, en el mar Negro. Aunque la ciudad sufrió algunos levantamientos civiles a principios de la década de 1990, cuando el país se independizó de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, la continua productividad de los campos petrolíferos hacen que Bakú sea una de las ciudades con mayores posibilidades de prosperidad con respecto a la mayoría de las ciudades de la región.

Los yacimientos petrolíferos de la zona datan del siglo VIII, y la ciudad es aun más antigua. Existen documentos que prueban que ya había una ciudad allí en el siglo IX. Se conservan algunos edificios de ese periodo, entre ellos la imponente fortaleza de Icheri-Shejer. También se conservan los macizos muros de la ciudadela, destruidos y reconstruidos en muchas ocasiones. Las estrechas calles de la parte vieja de la ciudad esconden varias mezquitas, una de ellas con un minarete de 1078. El palacio del kan o jan del siglo XVII alberga un museo en la actualidad.

Bakú - Azerbaiyán

Aunque la producción de petróleo no se inició hasta el siglo XIX, la ubicación del puerto principal de la ciudad ha atraído a diversos ejércitos invasores a lo largo de los siglos. Persia controló este floreciente centro de mercado desde principios del siglo XVI hasta principios del XVIII, cuando fue brevemente conquistada por Rusia. Bakú fue devuelta a Persia, pero la Rusia zarista volvió a tomar el control en 1806. Hacia finales del siglo XIX, los campos petrolíferos de la ciudad se encontraban entre los más productivos de Europa y, a mediados del siglo XX, la producción de petróleo de la región fue la mayor de toda la URSS.

A principios de 1990, cuando Moscú suavizó su poder sobre el país, en Bakú y otras partes de Azerbaiyán se vivieron episodios de violencia. En 1990, los nacionalistas rebeldes bloquearon el puerto de la ciudad y colocaron barricadas en las calles que conducían al centro. La infantería soviética y los tanques blindados entraron a la fuerza y se produjo la muerte de varios residentes civiles. Ese mismo año estallaron los conflictos étnicos cuando la etnia de azerbaiyanos hirió y asesinó a miembros de la minoritaria población armenia. Estos conflictos han disminuido en los últimos años y Bakú está actualmente en posición de recibir los beneficios de los millones de dólares que los inversores extranjeros están haciendo en la industria petrolera de la región. En 2000 la ciudad fue declarada Patrimonio cultural de la Humanidad y, en 2003, incluida en la lista de “bienes en peligro” que establece la UNESCO. Población (2003), 1.839.800 habitantes.

Plataforma petrolífera en Azerbaiyán

La industria azerbaiyana se basa en la extracción de petróleo y de gas natural de los enormes yacimientos situados bajo el mar Caspio, cerca de la capital del país, Bakú. El petróleo ha sido explotado en esta región desde el siglo VIII. La tecnología moderna facilita en la actualidad la extracción; las plataformas informatizadas y automatizadas permiten extraer petróleo crudo del fondo marino a 200 m por debajo de la superficie del agua.