Granadinas - Caribe

Granadinas - Caribe

San Vicente y las Granadinas es un país isleño en la cadena de las Antillas Menores del Mar Caribe. Su territorio de 389 km² consiste de la isla principal de San Vicente y las dos terceras partes de las Granadinas del norte. El país tiene una historia colonial británica y ahora es parte de la Mancomunidad Británica de Naciones y de la CARICOM.

San Vicente y las Granadinas se encuentra entre Santa Lucía y Granada en las Islas de Barlovento de las Antillas Menores, un arco insular del Mar Caribe. Las islas de San Vicente y las Granadinas incluyen la isla principal de San Vicente (344 km²) y las dos terceras partes de las Granadinas del norte (45 km²), una cadena de pequeñas islas estirándose hacia el sur desde San Vicente hasta Granada.

La economía sanvicentina es muy modesta y su principal fuente de ingresos es la exportación de plátanos y algunos productos agrícolas, así como la emisión de sellos postales destinados principalmente al coleccionismo filatelico. Aunque el turismo ha venido creciendo en los últimos años el gobierno no ha podido diversificar su fuente de divisas. Según cifras del año 2003 la población de las islas ascendía a 116.812 personas de las cuales el 66% eran de raza negra y el 75% practicaban el cristianismo protestante. Una gran parte de los productos que consumen tiene que ser importada de sus socios comerciales. Su moneda es el dólar del Caribe Oriental (EC$).

Las islas Caimán (avistadas en 1503 por Cristóbal Colón, que las llamó islas Tortugas) fueron pobladas alrededor de 1734 por colonos británicos procedentes de Jamaica. Dependencia del Reino Unido situada en las Antillas, en el mar Caribe. Comprende tres islas: Gran Caimán, al noroeste de Jamaica, y Pequeño Caimán y Caimán Brac, aproximadamente a 130 km al noreste de Gran Caimán.

En general, las islas son llanas y de formación coralina y tienen una superficie total de 262 km2. El turismo y la presencia de bancos de todo el mundo son la base de la economía. La pesca, los astilleros, la cría de tortugas y la agricultura son importantes localmente. Las principales exportaciones son los caparazones de tortuga verde, las langostas, el pescado y peces para acuarios. La capital es Georgetown, en Gran Caimán, y la población total de las islas (1989) asciende a 25.253 habitantes. Las islas Caimán (avistadas en 1503 por Cristóbal Colón, que las llamó islas Tortugas) fueron pobladas alrededor de 1734 por colonos británicos procedentes de Jamaica. Fueron gobernadas desde Jamaica hasta 1959, año en que se convirtieron en miembro autónomo de la Federación de las Antillas. En 1962 volvieron a convertirse en una colonia británica.

Antillas, archipiélago de América Central que separa el mar Caribe del océano Atlántico. Fue la primera tierra americana que pisó Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492; en concreto, la isla de Guanahaní, perteneciente a las Bahamas.

Las Antillas comprenden tres importantes conjuntos de islas que se extienden en forma de media luna desde la punta oriental de la península del Yucatán (en México) y el sureste de Florida (en Estados Unidos) hasta la costa de Venezuela, en Sudamérica. Las islas Lucayas o Bahamas, al norte, forman una línea en dirección sureste. Las Grandes Antillas o Antillas Mayores, que comprenden las islas de Cuba, La Española, Jamaica y Puerto Rico, se sitúan en el centro. Al sureste, en forma de arco, desde Puerto Rico hacia el sur y después en dirección oeste, a lo largo de la costa de Venezuela, se encuentran las Pequeñas Antillas o Antillas Menores, que abarcan las islas de Barlovento (Vírgenes, Sombrero, Perro, Anguileta, Anguila, Serub, San Martín, San Bartolomé, Barbuda, Antigua, Saba, San Eustaquio, San Cristóbal o Saint Kitts, Nevis, Montserrat, Guadalupe, Marie-Galante, Dominica, Martinica, Santa Lucía, Granadinas, Granada, Barbados, Trinidad y Tobago) y las islas de Sotavento (Testigos, Frailes, Los Hermanos, Sola, La Blanquilla, Margarita, Tortuga, Orchilla, el archipiélago de Los Roques, las islas de las Aves, Bonaire, Curaçao, Aruba y el archipiélago de Los Monjes). La superficie total de las Antillas es de unos 235.700 km2, y su población (según estimaciones para 1990) asciende a unos 34 millones de habitantes.

La mayoría de las islas no coralinas de las Antillas son montañosas, fragmentos que se proyectan desde cordilleras sumergidas relacionadas con los sistemas orográficos de América Central y Sudamérica. En las grandes Antillas son frecuentes las elevaciones entre 2.130 y 2.440 m; el punto más alto (3.175 m) es el pico Duarte, en la cordillera Central de La Española. La cadena interior de las Pequeñas Antillas surge de una cordillera volcánica sumergida y consta principalmente de conos volcánicos, algunos de los cuales aún están activos. La cadena exterior está formada por coral y piedra caliza. Las elevaciones en las Pequeñas Antillas rara vez superan los 1.500 metros. La parte más meridional del archipiélago, entre Trinidad y Aruba, está relacionada geológicamente con las formaciones rocosas y montañosas de Sudamérica. Las Bahamas y el centro y norte de Cuba, áreas relativamente llanas compuestas por roca caliza y coral, están asociadas a las formaciones geológicas de Florida y la península del Yucatán. Cerca de la costa hay profundas fosas oceánicas, que discurren paralelas a las islas de las Grandes y Pequeñas Antillas y que constituyen zonas inestables de actividad sísmica.

Con la excepción de la cadena de las Bahamas, todas las islas de las Antillas se hallan en la zona tropical, pero gozan de un clima templado en las áreas montañosas; a menor altitud las condiciones meteorológicas se ven modificadas a causa de las influencias oceánicas, como los vientos alisios. Se pueden distinguir dos estaciones: una relativamente seca, de noviembre a mayo, y otra húmeda, de junio a octubre. Los huracanes, que se originan en el Atlántico, suelen aparecer entre julio y octubre, provocando enormes destrozos cuando se acercan a la costa.